Con el objetivo de contar con un ente que representara a las Agencias de Viajes del país, que les abriera camino a la profesionalización y las convirtiera en una herramienta vital para el fortalecimiento del sector, en 1949 se creó la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo- ANATO.
 
Para ese entonces las Agencias Turavión, Coltur, Travia y Panavión fueron partícipes del surgimiento del gremio. Y hoy son más de 780 empresas las que hacen parte del mismo, las cuales a través de 9 Capítulos han permitido que a lo largo y ancho del territorio nacional, se conozca la labor que diariamente desarrolla ANATO.
 
“Durante estos 69 años, ANATO se ha convertido en ejemplo para gremios de otros países. Nos hemos vinculado a otras organizaciones internacionales para representar a nuestras Agencias. Hoy somos parte de la Organización Mundial del Turismo (OMT); de la Alianza Mundial de Asociaciones de Agentes de Viajes (WTAAA); y por supuesto del Foro Latinoamericano de Turismo (Folatur), la cual ayudamos a crear. Esto nos ha permitido sumar esfuerzos para fortalecer nuestra labor a nivel regional”, indicó Paula Cortés Calle, presidente ejecutiva de la Asociación.
 
Igualmente, una de las más grandes apuestas que desarrolla año tras año la Asociación es la realización de la Vitrina Turística, un espacio donde se reúnen más de 4.800 empresas participantes entre expositores y visitantes profesionales, catalogándose este evento como un referente de la industria en Latinoamérica y el mundo.
 
Así mismo, el Congreso Nacional de Agencias de Viajes y Turismo ANATO se ha ido posicionado como el más importante de los encuentros académicos de la industria, y que en cada nueva edición busca fortalecer las capacidades y competencias de toda la cadena turística.
 
Además, en aras de estar a la vanguardia de la tecnología, la Asociación creó desde hace dos años la plataforma Todoslosdestinos.com donde todas sus Agencias Asociadas publican, actualizan y categorizan su oferta turística para facilitar las búsquedas de los usuarios, brindando información completa sobre planes, costos, productos que incluyen, entre otros servicios.
 
“Estamos complacidos con el trabajo que hemos venido desarrollando a lo largo de esto 69 años. Reconocemos que falta mucho camino por recorrer. Por ello, seguiremos trabajando no solo con las Agencias de Viajes, quienes han contribuido a que más colombianos y extranjeros conozcan más de nuestro país y se motiven a viajar por él, sino también con el Gobierno nacional, porque tenemos la seguridad de que juntos hemos logrado las positivas cifras que hoy reporta el turismo emisivo y receptivo. Así que seguiremos sumando esfuerzos para posicionar a Colombia como un país de talla mundial”, concluyó la dirigente gremial.